Альпинизму дают разные определения. Первые считают его спортом, вторые - активным отдыхом, одни ищут в нем путь к самопознанию, другие пытаются самоутвердиться. Восхождение всегда связано с риском. Может быть, именно поэтому в альпинистком фольклоре иногда прослеживается некоторая склонность к мистицизму. Яркий пример тому - легенда "Про черного альпиниста".
Двое альпинистов совершали восхождение на вершину Ушба, расположенную на Кавказе. Она известна своей красотой, отвесными стенами и сложными маршрутами. Восходители шли в связке, то есть были связаны одной веревкой. Первый из них сорвался и повис над пропастью благодаря тому, что второй альпинист успел зацепиться. Однако, сил, чтобы удержаться, у второго оставалось мало. Следовательно, через некоторое время они оба должны были погибнуть. Тогда тот, что зацепился, обрезал веревку. Первый альпинист улетел в пропасть... А второй - спустился вниз. Теперь дух погибшего альпиниста скитается по горам, входя в контакт с людьми, попавшими в критическую ситуацию, иногда помогая, иногда мешая им. Так, однозначной характеристике "личность" черного альпиниста не поддается.
Существует множество других легенд, но эта - самая известная. По ее мотивам сложена песня: