Маршрут: Сан-франциско - Гранд Каньон - Роки Маунтин
Сегодня мы приглашаем вас в путешествие по Соединенным Штатам Америки. И первым пунктом, куда мы спустимся из-под небес, будет знаменитый Сан-Франциско - город у Золотых Ворот - моста, который соединяет два берега залива Тихого океана. В 1876 году на месте этого мегаполиса была тихая испанская миссия, а сейчас здесь проживает более миллиона эмигрантов со всего мира и переселенцев из других районов Америки. Особенно поражает Сан-Франциско разнообразием кварталов, которые абсолютно не похожи друг на друга.
Кстати, здесь более ста лет исправно работает один из старейших в мире фуникулер. На протяжении дня в самом центре города со страшным грохотом вагоны движутся по трем маршрутам. Кроме того, здесь самая большая в Америке (да и во всем мире) китайская колония - Чайна-таун.
В границах этого центра промышленности и бизнеса более столетия тому назад заложен парк Золотые Ворота. Так что, цивилизация и природа совершенно мирно могут сосуществовать. Здесь есть чудесные уголки, где можно побыть наедине со своими мыслями, красивые скульптуры и беседки, озера и водопады. Иногда возникает мысль, что парк построен по примеру славно известной Уманской Софиевки.
Как мы уже вспоминали, мост Голден Гейт Бридж соединяет берега тихоокеанского залива. Пролеты этого моста имеют длину более ста метров каждый, а наибольший из них - 1300 метров в длину. С этой точки открывается очень красивый вид на залив и город Сан-Франциско.
Америка и американцы не представляют своего существования без автомобиля. Эта страна, словно паутиной, опутана густым кружевом добротных дорог. В Штатах иметь автомобиль выгодно, удобно, дешево и просто необходимо. В этом мы убеждались на каждом шагу. На автомобиле мы добрались и до Йосемитского Национального парка.
Нужно отметить, что такой девственной природы, как в американских национальных парках, вы не встретите, наверное, ни в одной стране мира. Башнеподобные скалы Йосемитского парка, такие, как на пример километровая стена Эль-Капитан, известны каждому альпинисту. За год парк посещает почти миллион туристов. Интересно, что в кемпинге, расположенном в 50-ти километрах от центра парка, природа также в очень хорошем состоянии. Возле палаток часто появляются дикие животные. Даже ящики для продуктов делают из металла, чтобы уберечь провизию от медвежьих поползновений.
В горы американцы ходить не стесняются. Это делают почти все, независимо от пола, возраста и комплекции.
В парке Йосемити - самые большие в стране водопады, которые очень полноводны весной.
А трех тысячелетние секвойи, даже вся вместе, может охватить не каждая группа путешественников.
Красота парка является не только национальной гордостью. Она стала почти легендой.
Не уезжая далеко, можно полюбоваться впечатляющим ландшафтом долин ледникового происхождения. Их глубина достигает почти тысячи метров.
Если вы любите острые ощущения, то непременно посетите Долину Смерти. Это поистине демоническое и одновременно реальное произведение природы расположено на 86 метров ниже уровня моря. Температура воздуха утром в тени может достигать 54-х градусов Цельсия. Здесь распрощались с жизнью многие золотоискатели и первые американские поселенцы, которые еще не знали о коварности сыпучих песков и газовых пещер этой долины. Долина Смерти - самая низкая и самая горячая точка США. Путешествовать здесь опасно даже на автомобиле.
Горячую атмосферу штата Невада еще больше подогревает густая сеть игорного бизнеса. То, что, скажем, в штате Юта является позорным или противозаконным, например секс, алкоголь, казино, здесь, в Лас Вегасе - главное достижение и эликсир хорошего настроения. За искристыми фасадами многочисленных игорных домов вам предложат окунуться в блеск залов, где всегда звучит музыка, танцуют шикарно одетые, или совсем раздетые девушки, где деньги и напитки текут горным потоком.
Сюда не проникает дневной свет. Часов, кстати, здесь тоже нет. Игроки не должны следить за течением времени. Дешевая еда, проживание в отелях, развлечения и надежда на сияющую золотом улыбку Фортуны - все это привлекает сюда людей со всего мира. Самое интересное то, что здесь действительно выигрывают большие деньги, и именно везение играет не какую-нибудь вторичную роль. Кроме того, вам бесплатно предложат здесь кока-колу, хот-доги или гамбургеры. Почти все казино работают круглосуточно и без выходных. Кто попал в это место хотя бы раз, снова хочет вернуться в этот яркий мир, чтобы встретиться с госпожой Удачей.
Национальный парк Зайон заложен восемьдесят лет назад. Зайон - один из парков, которые входят в зону охраны природных каньонов. Главная часть парка - узкое ущелье Вирджин Ривер глубиной 800 метров. На протяжении 15 миллионов лет вода из известняка и темно - красного песчаника создала призрачные формы этих отвесных скал. Пребывая здесь, чрезвычайно ощущаешь могущество объединенной силы природы и времени. Наверное, людям и в седую древность нравилось здесь жить. Остатки поселений тысячелетней давности подтверждают эту мысль.
Длинный тоннель, вырубленный в толще скалы, ведет нас в Аризону, где мы посетим еще одно знаменательное для туристов место - Гранд Каньон. Через Мексику генерал Кортез пришел в эти места, и стоя на горе смотрел, как внизу едва поблескивали в воде солнечные лучики. "Здесь будет бивак, - сказал он. - А вы двое - принесите воды, вон из того ручейка". Посланные ним солдаты вернулись к вечеру... следующего дня. Генерал не смог оценить масштабов каньона. Такого он еще никогда не видел. Грандиозную панораму Большого Каньона даже с горы трудно охватить взглядом. Зимой не редко случается, что наверху идет снег, а внизу, в ущелье, температура достигает даже ночью +10 градусов Цельсия. А летом вверху может быть +25, а внизу - до 40 градусов выше нуля. Каньон прорезает большое количество почвенных пластов, и благодаря этому он имеет разноцветную гамму. Красноватый пейзаж, овитый синим туманом, в котором иногда четко, иногда едва-едва вырисовываются контуры гигантских пагод, пирамид и башен. Такое зрелище начисто отрицает европейское представление о Земном шаре. И все это - медленная работа речки Колорадо на протяжении 10 миллионов лет. Вследствие титанической деятельности земная кора прорезана в глубину более чем на полтора километра. Таким образом, здесь можно наблюдать геологическую историю Земли за два с половиной миллиарда лет. Ежегодно Гранд Каньон посещает более трех миллионов человек. Но на дно спускается не более нескольких процентов из них. Пешеходные тропы, протяженностью около 15 километров, извиваются по склонам вверх и вниз, они одновременно зазывают и отпугивают посетителей парка. С каждым шагом, спускаясь в глубину каньона, ощущаешь толщу земной коры, которая словно засасывает тебя в свои недра.
Долина Монументов - это уникальнейший музей природных памяток под открытым небом. На тысячи метров вдоль и вширь рассыпаны огромные громады каменных скульптур разнообразнейших форм, к которым, впрочем, не прикасалась рука человека. Эта долина лежит в резервациях индейцев племени наваха. Малочисленные семьи индейцев живут здесь обособленно, на большом расстоянии друг от друга, сохраняя свои обычаи и почти не пользуясь плодами цивилизации. Вообще-то, и в самом заповеднике поддерживается дух первозданности. Здесь нет ни кафе, ни бензоколонок, ни даже, казалось бы, неотъемлемых от американского образа жизни благоустроенных дорог. Лишь - первозданная дикая красота. Впрочем, эти памятки дикой природы достаточно хорошо известны широкому кругу благодаря рекламным роликам и вестернам, которые очень популярны на наших экранах. Если вы думаете, что это - место, где собраны гигантские произведения скульпторов - каменщиков, то ошибаетесь. Этот самый настоящий музей огромных каменных арок создали здесь время и природа. В это трудно поверить, но на горном плато одного из берегов реки Колорадо возникло более 500 арок, каждая из которых не похожа по форме на остальные. Как утверждают ученые, эта нерукотворная выставка каменных гигантов существует здесь уже 10 тысяч лет. Каждая арка имеет свое название: Небесная, Деликатная, Убегающая, ... Кстати, Убегающая арка - самая длинная из всех, что существуют на планете. Ее длина составляет почти сто метров. Есть и композиции: Дьявольские Столбы, Оконные арки и другие.
Нас встречает штат Колорадо со столицей - городом Денвером. Штат - крупный альпинистский и горнолыжный центр мирового значения. Патрик Глумис - президент фирмы "Лов альпайн" - обычный для этих мест миллионер, который создал свой капитал на швейном производстве. Благодаря туризму и альпинизму здесь развилась легкая промышленность, которая выпускает широкий ассортимент продукции для любителей здорового образа жизни, которые приезжают в Колорадо круглый год, тренируются и готовятся к далеким путешествиям. Всего за 30 миль от Денвера находится место, которое известно, наверное, каждому из нас из книг, фильмов и легенд. Это - знаменитый так называемой "золотой лихорадкой" каньон Эльдорадо. В XIX веке в эти места стремились попасть тысячи отчаянных в надежде на улыбку фортуны. Сейчас золота здесь уже не ищут, но едет сюда достаточно много людей. Это, в основном, скалолазы, которые находят здесь прекрасные условия для тренировок.
На этом перечень интересных уголков природы Колорадо не исчерпывается. Национальный парк Роки Маунтин - Скалистые Горы - гармонично дополняет наш маршрут. Автомагистраль, которая опоясывает гору, поднимаясь на высоту 3000 метров, позволяет наслаждаться прекрасным видом, который постоянно меняется, словно в калейдоскопе. Сочетание чудес природы и высокого уровня технического прогресса позволило считать Колорадо и еще несколько центральных штатов Америки сердцем страны. Стремились видеть свою страну самой богатой и самой счастливой и прилагали немалые усилия к этому и многие президенты. Четверо из них - Вашингтон, Джефферсон, Рузвельт и Линкольн - объединены в монументальной композиции "Четыре лица свободы". Так ее называют американцы.
Чем дальше мы продвигались по территории Соединенных Штатов, тем больше нас поражала природа своей девственностью и неожиданной экзотичностью. Наверное, именно поэтому и именно здесь, в штате Вайоминг, был основан первый в стране и, кстати, первый в мире Национальный парк Йелоустоун, который сейчас является наибольшим и одним из самых популярных мест отдыха и паломничества туристов. В первую очередь, Йелоустоунский парк поражает гейзерами и болотными вулканами. Это один из немногих уголков планеты, где можно одновременно наблюдать столько проявлений живой геологии. Высота струй некоторых горячих источников достигает 90 метров. Наибольшей популярностью же у туристов пользуется гейзер Олд Фейквил - Старый Служака. Он извергает горячую струю всего 4 минуты. Но делает это с удивительной регулярностью - каждые 65 минут. Захватывает и само зрелище пара и воды, которые неожиданно появляются из-под земли и поднимаются в виде большого шарообразного снопа на полсотни метров вверх. Такие крохотные кипящие озерца, на воде которых можно варить еду - не редкость. Для экскурсионных маршрутов проложены специальные деревянные настилы, сходить с которых ради интереса - очень опасная для здоровья проделка: можно моментально ошпариться. Залежи соли, которые очень похожи на снежные осадки, привлекают сюда кроме туристов многих оленей, которые вдоволь наслаждаются соленым деликатесом. Более ста лет назад о чудесах этой местности, которая тогда не была еще национальным парком, существовало огромное количество слухов и пересказов. И наконец, в 1870 году была организована специальная научная экспедиция с целью исследования и изучения этих удивительных мест. Как же были удивлены участники экспедиции, когда выяснилось, что все то, о чем они слышали и чему не очень-то верили, оказалось реальностью. Более того, они обнаружили еще очень многие необычные проявления живой природы. Тогда и было решено, что эта земля не может принадлежать кому-то и быть частным владением. Здесь должно быть место, которое будет доступным для каждого человека. Именно так и возник первый национальный парк, который положил начало движению по сохранению памяток природы по всей планете. Сейчас только в Соединенных Штатах насчитывается 50 национальных парков. Американцы, как видим, любят свою страну не только на словах.
Согласитесь, что Америка - страна настоящих контрастов. Так можно сказать обо всем, начиная с природы и заканчивая богатством и архитектурой. Например, высоченные небоскребы Манхеттена не мешают существованию вот таких домиков, которые являются типичными, для этой страны, как справедливо утверждали Ильф и Петров в своей книге "Одноэтажная Америка". И таких примеров можно привести неимоверное количество.