Стране, которая в далекие советские времена считалась самой "своей" среди восточноевропейских сателлитов "Большого Брата" - СССР.
После развала коммунистической Империи, для жителей постсоветского пространства Болгария как - бы перестала существовать.
В период, когда каждый выживал, как мог, кого интересовала маленькая балканская страна.
А она есть, живет и развивается. Не так быстро, как бы хотелось, но ускорение задано.
Это рассказ не о настоящей, внутренней Болгарии, а о ее "парадных фасадах" - столице и черноморских курортах. У них мало общего с бедной "глубинкой", в которой люди и сегодня продолжают не жить, а выживать.
Но именно с этого "лица" страны и началось восстановление экономики, ее дальнейшее развитие и переход на совершенно новый уровень, который постепенно притягивает и всю остальную Болгарию.
Нужно время, много времени. Но даже то, что уже сделано в этой маленькой, бедной, брошенной на произвол судьбы, стране удивляет.
Конечно, самая большая заслуга в этом принадлежит Европейскому Союзу, полноправным членом которого, страна стала несколько лет назад.
"Болгария уверенно движется к своему расцвету" - такие заголовки украшали почти все местные средства массовой информации в то время.
Но, как говорят, "за все нужно платить".
Лидеры Европейского Союза. точнее их именитые консультанты по вопросам экономики и политики, очевидно просчитали все возможные варианты, приняв Болгарию в "свой клуб".
Иногда кажется, что не было в этом действии никакой экономической составляющей, только политическая.
Для меня символом "Европейской Болгарии" стала небольшая баночка консервов, которую можно приобрести в любом, в основном, немецком, сетевом "супере" по всей территории страны.
Надпись на наклейке гласит - "Консервированный болгарский перец" производства Германии.
Пожелаем же Болгарии успешной интеграции в "Объединенную Европу".
Воспоминания - дорога
Моя первая поездка за границу, в Болгарию.
Год 1975.
В те времена в Советском Союзе, существовало несколько устойчивых стереотипов о Болгарии.
Вот первый.
Большинство советских людей, даже тех, кто не видел ничего, кроме своего города или поселка, почему - то были убеждены, что Болгария - это что - то вроде шестнадцатой республики СССР.
Другой стереотип.
Считалось, что болгары очень любят русских. Главным образом за освобождение страны от многовековой турецкой оккупации и, как следствие, обретение Болгарией независимости.
Добавьте сюда болгарский алфавит "кириллицу", и, главное, полную экономическую и политическую зависимость от "Старшего Брата", что хорошо смотрелось на фоне соседней Румынии с ее "чересчур свободным" диктатором Николае Чаушеску. Официально же Болгария считалась "заграницей". И поездка туда оформлялась точно так же, как и в любую другую страну "социалистического лагеря", со всеми бюрократическими атрибутами, начиная с характеристики о "моральной устойчивости" и кончая обязательным инструктажем группы перед выездом.
Поезд Москва - София, которым мы добирались до болгарской столицы, за один день проехал через три страны, а сегодня четыре. С утра - Советский Союз - Молдавия, днем - Румыния, ближе к вечеру - Болгария.
Осталась позади пыльная станция Джурджу и румынский пограничник, одетый, несмотря на жаркую погоду, в форму из толстой ткани.
За мостом через Дунай начиналась Болгария.
Поздно вечером прибыли на Софийский центральный вокзал, тогда только построенный, идеально чистый, сверкающий белым мрамором.
Несмотря на поздний час, болгарская столица не спала. Работали многочисленные кафе, бары и даже некоторые магазины. А нам хотелось поскорее в кровать.
София - город, который не стареет
Болгарская столица расположена в Софийской котловине на высоте 550 метров над уровнем моря и со всех сторон окружена горами, что создает здесь свой, особый микроклимат.
София - один из самых древних городов Европы, имеющий почти 7000 - летнюю историю.
Существует мнение, что причиной заселения этих мест были горячие минеральные источники, которыми изобилует Софийская котловина.
Температура воды в них варьируется от 21 до 42 градусов Цельсия и содержит множество ионов и солей, имеющих целебные свойства.
В 1873 году София, как и вся Болгария, освободилась от турецкого господства и, всего за несколько лет, население города увеличилось в десять раз.
Застройка центральной части в основном была завершена в двадцатые годы прошлого века. Турецкое влияние уступило место европейским архитектурным направлениям, таким как "модерн", "сецессион", "баухаус" и "эклетизм".
Почтенный возраст города регулярно напоминает о себе порой в самых неожиданных местах.
Во внутреннем дворе Президентства - бывшее здание Центрального комитета Коммунистической партии Болгарии, еще при строительстве была обнаружена древняя церковь, а с наружной стороны еще одна.
Подземный археологический комплекс, недавно реконструированный, а, проще говоря, построенный заново, сегодня один из крупнейших в мире.
Здесь же находится вход на станцию метро "Сердика" - центральный пересадочный узел столичной подземки.
Воспоминания - София
Хотя отель нам достался не особо высокого уровня, зато отсюда было близко до всех основных достопримечательностей и магазинов. С посещения последних и началась наша первая экскурсия.
Просмотр столичных витрин - первая встреча с "другим миром".
По сравнению с нашими, даже московскими, прилавками здесь было все. Конечно, тогда, в середине семидесятых годов прошлого века, мы и не представляли себе, что такое "все".
Мне, например, было достаточно посещения зала, расположенного на последнем этаже ЦУМа - главного универмага Софии.
Здесь продавались дубленки. Мужские, женские, детские.
Те, кто еще помнит, что значила дубленка для советского человека, меня поймут.
Это было не просто теплое пальто, но, скорее, символ преуспевания.
Купить дубленку было невозможно, а носить - престижно.
А здесь их целый зал. И свободно. Правда, чтобы купить самую простую дубленку, нужно было выложить все наши левы и эту сумму умножить на три.
Хотя, при желании, в Болгарии можно было, в некоторых местах, поменять рубли на местную валюту - левы. Но эти рубли надо еще было иметь.
Ведь нас так запугали и велели перед границей сдать все оставшиеся советские деньги в банк. Потом, на обратном пути, их возвращали. Без процентов и платы за хранение.
Сегодня наш отель находится на том же месте - на улице Раковского - и отсюда можно начать прогулку по центральной части столицы Болгарии.
В одну сторону пойдешь - попадешь в ЦУМ - Центральный универсальный магазин и, в окружающую островок "сталинского ампира", торговую зону.
Двинешься в другом направлении - оказываешься на огромной площади, на которой расположено здание Народного Собрания, Университет и храм - памятник Александру Невскому - софийский кафедральный собор.
Но ближе всего от гостиницы находилась самая главная тогда достопримечательность, которую, к сожалению, сегодня уже не увидишь.
Мавзолей Георгия Димитрова - Коммунистическая святыня.
Возведенный в виде ступенчатой пирамиды, он служил прекрасной иллюстрацией того, что может быть, если во всем слепо копировать "Старшего Брата".
При проектировании мавзолея Ленина в Москве выдающийся русский архитектор Щусев, взяв за основу усыпальницы древнеегипетских фараонов - пирамиды, подобрал такие пропорции, что это сооружение гармонично вписалось в, сложившийся веками, ансамбль Красной площади.
Софийская же копия, с момента постройки и до сноса, так и оставалась инородным телом.
Мавзолей Георгия Димитрова располагался на небольшой площади, окруженной невысокими зданиями.
Одно из них - бывший царский дворец, мощное, но с другой стороны, очень уютное, камерное сооружение, построенное в 1873 году.
Сейчас здесь находится Национальная художественная галерея и Этнографический музей.
Архитектурный ансамбль площади замкнут на здании царского дворца, но беломраморная коммунистическая святыня разрушила это равновесие. А, может быть, так и было задумано?
Вместе со сменой строя рухнул и мавзолей. Точнее его разрушили, что оказалось не так просто сделать. Особо прочный бетон не поддавался никакой технике, ни немецкой, ни японской.
Мавзолей был построен на века.
Только на следующую ночь, с помощью направленного взрыва, сооружение удалось разобрать.
Сегодня уже ничего не напоминает ни о мавзолее, ни о проходивших здесь военных
парадах и демонстрациях трудящихся.
Разве что необычная брусчатка желтого цвета, которой замощена площадь.
А "пост номер один" переместился на несколько сот метров и превратился в Почетный Караул у здания резиденции Президента.
Теперь это символ другой Болгарии и одновременно аттракция для туристов.
Софийские символы
Одна из особенностей Софии это то, что она не имеет единого символа города.
Несколько зданий и мест оспаривают право считаться визитной карточкой болгарской столицы.
По моему мнению, если говорить о памятниках истории и культуры, то символ Софии - это площадь Александра Невского и ее центральное сооружение - кафедральный собор. Его здесь называют "Храм - памятник русским воинам - освободителям Болгарии".
Российская империя и местное ополчение в боях за независимость Болгарии от осман потеряли порядка 8 500 человек.
Все в соответствии со сложившимися стереотипами. Если бы не одно обстоятельство.
Этот памятник Россия поставила себе сама.
Самый большой собор Болгарии построен в 1912 году по проекту русского архитектора Померанцева, 32 русских и 13 болгарских мастеров трудились над созданием иконостаса, а о средствах, на которые построен храм, можно уже и не говорить.
Память о роли русского народа в истории страны еще живет в генетической памяти болгар. Но это, скорее, одна из народных традиций.
Как, например, национальный костюм, когда никто не задумывается, откуда и зачем здесь эти ленты и бусы.
Эту память не разрушила даже многолетняя насильственная "оккупация" и насаждение утопического строя, чуждого не только, "обращенным" в социализм, народам Восточной Европы, но и самому "Старшему Брату".
Болгары - народ довольно спокойный.
За сорок с лишним лет коммунистического правления здесь не было особых инцидентов.
В Софию не входили советские танки, как в Прагу. в 1968.
Здесь не висели на фонарных столбах вниз головой "пособники коммунистов", как в Будапеште в 1958.
Даже будучи союзником немцев в годы второй Мировой войны, Болгария старалась проводить свою, независимую политику.
Да и сам местный фашизм был довольно странный.
А что делать?
На севере Румыния, главный гитлеровский нефтяной резервуар. На юге - мусульманская Турция.
Куда податься? Как сохранить независимость?.
К 1944 году отношения между царем Борисом и Германией обострились. Болгарский царь был вызван "на ковер". Вскоре, после возвращения из Берлина, Борис внезапно заболел и умер.
Война закончилась. Фашизм был разгромлен, Германия поставлена на колени.
А что же Болгария?
Не будучи особо богатой и раньше, оставшись одна со своими проблемами на фоне полуразрушенной Европы, страна оказалась в катастрофическом положении.
И тут появляется "Старший Брат", мощнейшая империя - СССР.
Так что переход к новому "хозяину" стал для Болгарии благом.
Вот откуда беспрекословное политическое и экономическое подчинение.
Вот откуда стереотип о шестнадцатой республике Советского Союза.
Среди государств социалистического содружества Болгарии отводилась роль аграрной страны, поставщика сельскохозяйственной продукции. Эта специализация позволила за короткий срок не только преодолеть экономический кризис, но и значительно повысить жизненный уровень своих граждан.
В рамках межгосударственной кооперации, занимая отведенную ей нишу, Болгария получала все остальное от других "стран народной демократии".
И когда "социалистический лагерь" распался, эта однобокость сильно ударила по экономике страны.
Храм - памятник Александру Невскому находится в центре одной из красивейших площадей болгарской столицы.
Кроме собора здесь есть еще несколько объектов, тоже претендующих на роль символа города.
Прежде всего это здание Народного Собрания, на фронтоне которого надпись - "Соединение - залог силы", ключевой элемент герба Республики Болгария.
Напротив - монумент русскому императору Александру Второму - освободителю Болгарии.
На этой же площади - памятник Неизвестному солдату с Вечным огнем, а также здание Болгарской Академии наук и Софийский университет имени Святого Климента Охридского.
В восточной части площади расположен Фонд святых Кирилла и Мефодия.
Вспомним еще один стереотип о том, что болгары пользуются русским алфавитом.
Все как раз наоборот. Кириллица, которой написан этот рассказ, пришла к нам из Болгарии.
Свой алфавит Константин Кирилл Философ создал в середине IX века с помощью своего брата Мефодия. Сначала он назывался глаголица. Спустя несколько лет окончательно сформировалась древнеболгарская азбука - кириллица, которой мы пользуемся сегодня.
В районе улицы Раковского находится еще один претендент на символ болгарской
столицы - Народный театр имени Ивана Вазова, где работают лучшие режиссеры и актеры страны.
Улица Раковского - своеобразная граница между официальным и торговым центром Софии и, в то же время, театральная зона, где, кроме театра имени Ивана Вазова, расположены концертный зал "Болгария", театр Народной Армии и еще несколько залов.
Однако понятие "граница" весьма условно.
В центре Софии нет определенных зон типа правительственной, исторической, торговой.
Так, здание Народного Собрания мы видели на площади Александра Невского, а резиденция Президента располагается по соседству с Центральным универсальным магазином и с отреставрированными древними церквями.
Между этими двумя площадями есть еще одна - имени князя Александра Батенберга. Та самая, где когда - то находился Мавзолей Георгия Димитрова.
Район Презиидентства - это целый комплекс древнейших сооружений, археологический рай и, в то же время, бурлящий современный город.
Здесь, в сердце Софии, обнаружено множество памятников древнеримской и древнеболгарской архитектуры, большая часть которых отреставрирована.
Это место представляет собой конгломерат архитектурных стилей, состоящий из старинных церквей, "сталинского ампира" и нескольких зданий уже двадцать первого века.
Добавьте сюда турецкую мечеть, католическую церковь, синагогу и "Централни Хали" - крытый рынок начала XX века, ныне шопинг - центр, главный фасад которого расположен на бульваре княгини Марии Луизы.
Эта улица, соединяющая центр Софии с главным железнодорожным вокзалом является своего рода визитной карточкой города, правда немного запущенной.
Софийские пригороды
Западная часть Болгарии, там, где расположена столица, это великолепная природа - горы, поросшие густыми лесами, озера, водопады.
София находится в котловине, в самом центре этой красоты.
Окружающие ее горы - Витоша, Люлин и Плана, в сочетании с большим современным городом, создают незабываемую картину.
Невозможно быть в Софии и не выехать за город, тем более, что окрестности столицы заполнены множеством туристических достопримечательностей.
Витоша - самая близкая от центра города возвышенность, Люлин находится в трех километрах от кольцевой дороги и фактически входит в городскую черту.
Витоша, высокая, поросшая лесом, гора. Здесь, на разных уровнях, разбросаны многочисленные ресторанчики, спортивные базы, а сегодня сюда добрались и виллы "новых болгар".
В той моей первой поездке было запланировано знакомство с болгарским народным искусством, что фактически означало посещение ресторана.
Так и было. И ресторан с отличной кухней, и фольклорный ансамбль, и сосновый лес, полный грибов, а, главное, незабываемый вид с Витоши, на миллионы огней болгарской столицы.
Такой у меня получился последний вечер в Софии.
Кто знал тогда, вернусь ли я сюда еще раз, в этот уютный, какой - то домашний город.
Ведь Болгария - это только начало пути.
Впереди меня ждал целый мир.
Что такое Болгария?
Болгария, в своих современных границах, напоминает прямоугольник. Окруженная горными массивами, София расположена в западной его части.
Чтобы попасть на болгарское побережье Черного моря нужно пересечь всю страну, двигаясь в восточном направлении.
Болгария очень красивая страна, рай для туриста.
Здесь великолепная природа, древние церкви и монастыри, леса, горы, водопады, прекрасные черноморские пляжи и богатая история.
Горы Родопы и знаменитый горнолыжный курорт Пампорово - очень живописные места.
Но для болгар Родопы - это не только красивая природа, для них эти горы полны и мистики, и тайн.
Большие просторы этой маленькой страны, ее тихие городки и колоритные горные деревни, церкви и монастыри, древние крепости, что оставались неприступными для врага; волшебная красота гор.
Болгария - отличное место для красивого и недорогого отдыха..
Здесь можно бесконечно любоваться природными видами, памятниками старины и разнообразной архитектурой. В зимнее время открывают двери горнолыжные курорты.
Что обязательно нужно посмотреть в Болгарии?
Старинная крепость Белоградчика, являющаяся памятником и природы и архитектуры, Фракийская гробница 1V века, что хранит саму историю,
Долина роз - завораживающий вид огромного пространства до горизонта, благоухающего розами.
Замок "Влюблённый в ветер". И еще множество других интереснейших мест.
Добавьте сюда прекрасную кухню и достойнейшие вина из местных виноделен.
Живописные окрестности столицы и прекрасные приморские песчаные пляжи - два разных полюса болгарского туризма.
Болгарские курорты
Сейчас пришло время рассказать об особенностях болгарских черноморских курортов.
Прежде всего - великолепные песчаные пляжи.
Вспомните каменистые берега Сочи или Ялты. Немного лучше в Одессе и Евпатории.
Но такого мелкого, золотистого песка вы не найдете ни на одном черноморском пляже бывшего Советского Союза - от Украины до Аджарии.
"Солнечный берег" - самый крупный курортный комплекс болгарского побережья.
Представьте себе небольшой город со всей необходимой инфраструктурой, но без постоянных жителей.
Для кого - то достаточно провести большую часть времени на пляже, у теплого, спокойного моря.
Другим необходима бурная ночная жизнь.
Третьи - гурманы, для которых главное - вкусная еда.
Строительство комплекса началось в 1958 году с того места, где находились два старых колодца, снабжавшие водой соседний городок Несебыр еще в эпоху античности и средневековья.
Сегодня курорт протянулся вдоль морского побережья на семь километров, с южной стороны вплотную примыкая к своему древнему соседу.
В тот мой первый визит на "Солнечном берегу" уже было открыто около ста отелей и сто двадцать ресторанов.
Город временных жителей, заполненный праздной публикой, веселой, нарядной, шумной.
Сочи, Ялта, Одесса и другие курорты Советского Союза - города, где в основном, принимали у себя отдыхающих местные жители, Точнее сказать делали на них деньги, сдавая, в сезон, каждый свободный угол. Да, было и такое.
Не комнату, а угол!
Попасть в гостиницу или в санаторий удавалось лишь единицам и отнюдь не по везению.
Здесь же, на "Солнечном берегу" - одни отели.
Таких курортных комплексов тогда в Болгарии было несколько.
Возле города Варна, к северу от него расположилось целое созвездие - "Золотые пески", "Дружба", "Албена", "Русалка".
Два последних были построены исключительно для западных туристов.
Музыкальный фестиваль "Золотой Орфей", в те годы очень популярный у нас. "Солнечный берег". - место его проведения.
Летний театр, в котором проходил фестиваль, находился прямо напротив нашего отеля и мои новые болгарские друзья сразу же сообщили, что в этом году, а точнее, всего неделю назад, главный приз получила талантливая молодая певица из Советского Союза.
Основным условием участия в этом фестивале было исполнение песни болгарского композитора. На любом языке.
Вскоре и певицу, и ту песню, которую она здесь спела, знал весь Советский Союз.
Год 1975. Алла Пугачева и ее "хит" "Арлекино".
Были на "Солнечном берегу" и места нам недоступные. Туда старались возить туристов, расплачивающихся "твердой" валютой.
Ресторан "Ханский шатер" и театр "Варьете" - примеры таких заведений.
Сегодня они открыты для всех. Как, впрочем, и тогда тоже.
Ну не хотели Советские люди иметь дело с этими "гнездами разврата"!
Мы же посещали преимущественно недорогие рестораны с, почти обязательной, фольклорной программой.
Пролетели две недели. Поезд Варна - Москва. Граница. Молдавия. Станция Вадул - Сирет.
Смена колес с узкой европейской на широкую советскую колею, получение наших, оставленных здесь, в банке, "лишних" рублей.
Прощай Болгария, уютная София, веселый и шумный "Солнечный берег".
Новая Болгария
Исчез, растворился, долго возводимый и, наконец, как нам говорили, построенный, социализм. Так называемые страны "народной демократии" разбежались кто куда.
Теперь у них своя жизнь. Где лучше, где хуже.
Выросло новое поколение, для которого слово "социализм" - нечто абстрактное.
Только страны Запада, по привычке, смотрят с опасением в сторону Восточной Европы. И, в то же время, хорошо используют низкий уровень экономического развития бывших "демократов".
А что же происходит в Болгарии? Как живет сейчас моя первая "заграница"?
Оставшись после распада социалистического лагеря со своей, теперь уже никому не нужной, "узкой специализацией", Болгария изменила порядок приоритетов и усиленно стала разрабатывать второе "месторождение" - туризм.
Благо база для этого имелась.
Воспоминания
Новый Солнечный берег
Я прекрасно понимал, что нельзя зайти дважды в одну воду, тем более, после стольких лет и перемен в современном мире.
И то, что это будет не ностальгический тур, а поездка в совершенно иную, незнакомую страну.
Аэропорт Бургас, самый близкий от "Солнечного берега" принимает самолеты со всей Европы, да и не только.
До "Солнечного берега" тридцать восемь километров.
Дорога проходит через деревни, застроенные довольно неплохими домами.
Однако общая картина весьма противоречива - смесь двух совершенно разных миров - угасающего социализма, сквозь который начинает, пока еще робко, проступать западный лоск.
В этот раз я прибыл на торжественное открытие нового отеля - "Виктория Палас".
Огромное двухъярусное лобби с роскошной люстрой, множество залов и зальчиков, оригинально и богато отделанных.
С противоположной стороны здания раскинулся целый комплекс бассейнов, а дальше - великолепный песчаный пляж и, уходящее за горизонт, Черное море.
С балкона моего номера открывался фантастический вид на буйство красок ночной подсветки бассейнов и всей территории.
Мне же, в этот первый вечер, захотелось посмотреть, что стало с тем курортом, образ которого хранился в памяти.
Но ностальгии не получилось.
"Солнечный берег" оказался совсем не таким, каким я его запомнил.
Вдоль моря протянулся новый променад, заполненный, даже в позднее время, туристами со всей Европы.
Множество ресторанов и баров с "живой" музыкой, оригинальные аттракционы, велорикши, изящные экипажи, миниатюрные автопоезда.
Все как на других мировых курортах.
Правда "дикий" капитализм все еще напоминает о себе массой киосков, заполненных весьма подозрительными товарами.
Пройдя вдоль новой набережной до центра курорта, я не узнал почти ни одного старого отеля. Некоторые перестроены, часть - снесена и на их месте появились новые, совсем другого уровня.
Нет, вон старый знакомый - центральная точка и основной ориентир - высотная гостиница *Кубань*.
Сохранился и наш старый отель, также как и летний театр напротив. Видимо до них еще не добрались.
Забегая вперед, скажу, что сегодня на месте летнего театра, возведен огромный, занимающий целый квартал, элитный комплекс "Барсело", нижняя часть которого - это ряд роскошных магазинов, в основном ювелирных.
Совсем новая Болгария
Прошло еще три года и неожиданно появилась возможность снова посетить Болгарию.
За три года курорт преобразился больше, чем за тридцать предыдущих.
Наш прошлый "дворец" уже не последний на променаде. За ним вырос целый город из новых отелей, и курорт почти вплотную приблизился к своему северному соседу - комплексу "Святой Влас".
Гостиница, в которой мы жили в этот раз, расположена южнее главной улицы и выглядит более роскошной, чем предыдущая.
Изменились и цены, постепенно приближаясь к мировым стандартам. "Солнечный берег" стал курортом для среднего класса стран Западной Европы.
С южной стороны он вплотную подошел к городу Несебыр.